I went to New York for a month for a short-term language study abroad during the spring break of my freshman year of college. This was my dream since my high school days. However, I fell behind in the class at first because I was poor at English speaking and embarrassed that my English wasn’t understood. So I got too nervous to speak in the class. In contrast, my friends spoke confidently. I was encouraged by this and I set a goal. The goal was to take action to increase the opportunities to speak English on my own initiative in order to overcome my preconceived idea that I was poor at speaking English. First, I spoke in class even if I didn’t understand the words, and after the class, I took advice on improving my pronunciation from my teacher. I also tried to actively interact with local people outside the college. For example, every day I talked with my host family about what happened that day. When I went out, I talked to store clerks. In that way, I tried to communicate in English. As a result, I could make communication go more smoothly with my teacher and host family more than before.
I can’t forget one scene. During a joint class, I was asked to express my opinion in front of everyone. When I gave the presentation, I was praised not only for my opinion itself but also for my pronunciation and clear expression. I was really happy that my efforts paid off.
I will work for a trading company from this spring. I think that the opportunities for using English will increase. I couldn’t understand technical terms and communicate in English well. I want to be active globally in the future. I also now know that however great a disappointment I may suffer, I can make use of the experience and want to try hard.

大学1年生の春休みにニューヨークへ1カ月の短期語学留学に行った。海外留学は私が高校生の頃からの夢であった。しかし当初、私はスピーキングにあまり自信がなかったこともあり、積極的に授業に参加できなかった。また発言の意図が伝わらずに恥ずかしい思いをしてしまい、それ以降より委縮してしまった。一方で友人は堂々と発言しており、私はそれに刺激を受けた。スピーキングに対する苦手意識を克服するために自ら行動して英語で話す機会を増やすことを目標にした。まず授業中は単語がわからなくても発言した。さらに授業後は先生に発音のアドバイスを必ず受けるようにした。また大学外でも積極的に現地の人と交流するようにした。ホストファミリーとは毎日その日あった出来事を話し、おすすめのランチなどを聞いた。休日に１人で買い物に出かけた際は、店員に話しかけた。そのようにして英語で伝えるよう努めた。その結果、以前よりも先生やホストファミリーとスムーズに会話できるようになった。
私が忘れられない場面がある。2クラス合同の授業の際に、自分の意見を全員の前で発言するように先生に進言され発表すると、意見自体だけでなく発音や表現方法も称賛されたのだった。これまでの努力が実を結ばれたようですごく嬉しかったこと覚えている。
私は今年の春から商社に勤める。その中で英語を使う機会はもちろん多くなり、専門用語がわからないことや上手く伝えられないことあると思う。しかしどれだけ落胆しても、この留学経験を活かして努力していきたい。そして将来はグローバルに活躍していきたいと思う。